Sõnasäuts

Elva nime päritolu on püütud selgitada nii rootsi kui ka gruusia keele kaudu. Levinum põhjendus on rootsikeelne sõna “elva", tähendades 'üksteist’. Legendi kohaselt laskis Meeri mõisnik 19. sajandi lõpul ehitada Arbi järve ümbrusse üksteist suvilat, mille ümber kujunes hiljem linn. Teise seletuse kohaselt on Elva oma nime saanud hoopis gruusia sõna järgi, tähendades äikest. See teooria tekkis tõenäoliselt seetõttu, et Tartu-Riia raudteed olevat ehitanud gruusia töölised.